La causa Amazon Prime era iniziato con un’azione collettiva presentata venerdì scorso in un tribunale federale in California, sostenendo che Amazon ha violato il suo contratto e le leggi statali sulla protezione dei consumatori alterando i termini di abbonamento per i suoi oltre 100 milioni di abbonati per includere un livello supportato da pubblicità come offerta standard. Nelle fasi iniziali di una causa, Amazon è stata accusata di ingannare i suoi membri Prime imponendo costi aggiuntivi per lo streaming senza pubblicità di film e programmi TV.
Nel 2023, Amazon, che si è astenuta dal commentare, ha dichiarato la sua intenzione di introdurre la pubblicità a tutti gli spettatori di Prime Video, una mossa che è stata attuata il mese scorso. Questa alterazione ha trasformato il servizio in un potente centro di streaming supportato da pubblicità, rendendolo il più grande nel suo genere tra le piattaforme basate su abbonamento. Per evitare la pubblicità, gli utenti sono ora tenuti a pagare un extra di $ 2,99 al mese.
Causa Amazon Prime: tutti i dettagli
Tuttavia, questo cambiamento di termini ha colpito anche gli abbonati che avevano optato per l’abbonamento annuale, portandoli a sostenere che il cambiamento fosse fuorviante.
“Gli abbonati ora devono pagare un extra per ottenere qualcosa per cui hanno già pagato”, si legge nella denuncia.
La causa critica ulteriormente Amazon per l’ingiustizia percepita, accusando la società di trarre profitto illegalmente dalla pubblicità di Prime Video come “senza pubblicità” per un lungo periodo prima di introdurre la sua versione supportata da pubblicità. Questa mossa, afferma la denuncia, “danneggia sia i consumatori che la concorrenza onesta”, sottolineando l’impatto dannoso sia sul mercato che sulla fiducia dei consumatori.
La causa contro Amazon Prime mira a garantire un minimo di 5 milioni di dollari di danni e un’ingiunzione giudiziaria per impedire ad Amazon di continuare tali presunte pratiche ingannevoli, prendendo di mira in particolare coloro che sono diventati abbonati Prime prima del 28 dicembre 2023. La causa comprende accuse di violazione del contratto, pubblicità falsa e concorrenza sleale, oltre alle altre accuse di violazione degli statuti sulla protezione dei consumatori sia in California che a Washington.
In uno sviluppo correlato lo scorso anno, la Federal Trade Commission (FTC) ha avviato un’azione legale contro Amazon, accusando il colosso della tecnologia di indurre in errore i consumatori a iscriversi al suo servizio Prime e successivamente di rendere difficile il processo di cancellazione. Questa causa contro Amazon Prime ha evidenziato l’uso da parte dell’azienda di un’interfaccia “manipolatrice” e “coercitiva” progettata per intrappolare gli utenti in abbonamenti con rinnovo automatico. Il reclamo della FTC ha inoltre rilevato che un numero significativo di utenti aveva l’impressione di iscriversi esclusivamente a Prime Video, un’opzione più conveniente.
Il servizio Prime è considerato cruciale per la supremazia al dettaglio di Amazon, secondo la FTC, perché lega i consumatori all’ecosistema dell’azienda offrendo vantaggi, incluso l’accesso a Prime Video. Inoltre, Amazon ha dovuto affrontare un contenzioso nel 2020 per concorrenza sleale e pubblicità ingannevole relativa alla politica dell’azienda di interrompere potenzialmente l’accesso degli utenti ai contenuti acquistati tramite Prime Video.
Un giudice federale nel 2022 ha respinto questa causa, pronunciandosi a favore di Amazon e riconoscendo i termini di utilizzo della società, che avvertono gli utenti che hanno acquistato film e programmi TV potrebbero diventare inaccessibili a causa delle limitazioni di licenza dei fornitori.
Questa serie di sfide legali non è senza precedenti. Nel settembre 2023, la Federal Trade Commission ha portato Amazon in tribunale, accusando il colosso della tecnologia di impegnarsi in pratiche anticoncorrenziali che soffocano la concorrenza leale. Questa importante causa, sostenuta dai procuratori generali di 17 stati, segna un punto cruciale nel discorso in corso sul dominio di Amazon nel mercato. Mentre la causa Amazon Prime avanza verso il processo, Amazon appare equilibrata e fiduciosa, preparando una solida difesa per giustificare le sue pratiche. Questa battaglia legale sottolinea il crescente controllo sulle strategie di Amazon e sulle loro implicazioni per la concorrenza e la scelta dei consumatori.
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