I governi di tutto il mondo sono sempre più preoccupati per la sostenibilità e stanno esercitando pressioni su molte industrie affinché riducano la loro impronta di carbonio e contribuiscano a costruire un’economia più verde ed etica.
L’industria delle telecomunicazioni è molto dipendente dall’energia e negli ultimi anni l’enfasi è stata posta sull’innovazione tecnologica legata alla velocità e alla connettività. Con la crescente consapevolezza del cambiamento climatico e le crescenti aspettative delle parti interessate, le società di telecomunicazioni stanno adottando obiettivi di riduzione delle emissioni più ambiziosi e implementando strategie ESG globali.
L’importanza dei fattori ESG nel settore delle telecomunicazioni
I principi ambientali, sociali e di governance (ESG) sono fondamentali affinché il settore delle telecomunicazioni operi in modo responsabile. Le aziende di telecomunicazioni devono implementare strategie ESG globali per ridurre le emissioni nelle operazioni e nelle catene di fornitura, adottare pratiche commerciali sostenibili e fornire una connettività a prezzi accessibili che migliori le comunità. Le solide performance ESG consentono inoltre alle aziende di telecomunicazioni di soddisfare le crescenti aspettative degli stakeholder, conformarsi a normative più severe, attrarre investitori a lungo termine e rafforzare la resilienza contro gli impatti dei cambiamenti climatici.
In un recente studio di Melita, è stato chiarito che i fattori ESG non sono più solo un esercizio da spuntare. Le società di telecomunicazioni sono desiderose di apportare modifiche in vista dei nuovi cambiamenti normativi dell’UE che impongono alle organizzazioni l’onere di fare di più.
ESG e il protocollo sui gas a effetto serra (GHG Protocol)
Il protocollo Greenhouse Gas (GHG) è un quadro importante che aiuta le aziende a misurare e gestire le proprie emissioni di gas serra. È stato sviluppato attraverso una partnership tra il World Resources Institute e il World Business Council for Sustainable Development. Il protocollo GHG classifica le emissioni in tre ambiti in base alla loro fonte:
- L’ambito 1 copre le emissioni dirette da fonti possedute o controllate come la combustione di carburante e i veicoli aziendali.
- L’ambito 2 tiene conto delle emissioni indirette derivanti dall’acquisto di elettricità, riscaldamento e raffreddamento.
- Le emissioni Scope 3 sono tutte le emissioni indirette lungo la catena del valore dell’azienda, compresi beni acquistati, viaggi di lavoro, smaltimento dei rifiuti, investimenti e altro ancora.
Il protocollo GHG fornisce standard, strumenti e linee guida per aiutare le aziende a sviluppare inventari completi di gas serra a livello aziendale. Consente la misurazione e la rendicontazione coerente delle emissioni in tutti gli ambiti, il che è fondamentale per la definizione degli obiettivi, il benchmarking e la divulgazione. La metodologia aiuta a identificare le fonti di emissioni ad alto impatto per dare priorità alle opportunità di riduzione.
L’adozione del GHG Protocol rappresenta un passo importante per le aziende che desiderano migliorare le proprie prestazioni di sostenibilità ambientale.
Ridurre le emissioni di gas serra
Un aspetto chiave nel settore delle telecomunicazioni è il contenimento delle emissioni di gas serra (GHG) nelle operazioni di telecomunicazione e nelle catene del valore. L’ecosistema delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC) rappresenta attualmente il 2-3% delle emissioni globali di carbonio. Le infrastrutture delle telecomunicazioni come data center, reti e torri fanno molto affidamento sull’elettricità, contribuendo in modo significativo alle emissioni. Vi è inoltre un crescente controllo sulle emissioni della catena di approvvigionamento derivanti dalla produzione e dal trasporto di apparecchiature per le telecomunicazioni.
Le principali società di telecomunicazioni si sono impegnate a raggiungere zero emissioni nette entro il 2040-2050. Ciò implica ridurre al minimo le emissioni derivanti dalle operazioni interne, dall’approvvigionamento energetico e consentire ai fornitori di ridurre la propria impronta di carbonio. L’approvvigionamento di energia rinnovabile attraverso accordi di acquisto di energia è un approccio comune, insieme al miglioramento dell’efficienza energetica delle reti attraverso il 5G e l’implementazione della fibra. L’adozione del cloud e la virtualizzazione delle reti sono altri meccanismi per ottimizzare il consumo energetico.
Soluzioni innovative come l’allocazione dinamica delle risorse basata sull’intelligenza artificiale, lo spostamento del traffico verso periodi più verdi e la messa in modalità di sospensione delle stazioni base durante i periodi di traffico ridotto contribuiscono a ridurre ulteriormente le emissioni. Le società di telecomunicazioni stanno anche esplorando celle a combustibile a idrogeno, batterie agli ioni di litio e altre alternative pulite di alimentazione di riserva. Stanno guadagnando importanza anche le partnership con i produttori di dispositivi per migliorare l’efficienza e la riciclabilità.
Guidare l’economia circolare
La transizione verso un modello di economia circolare è un’altra priorità per ridurre le emissioni lungo il ciclo di vita dei prodotti. Le società di telecomunicazioni hanno tradizionalmente seguito un modello “take-make-waste” che fa affidamento su risorse limitate. L’attenzione si sta ora spostando verso sistemi a circuito chiuso in cui prodotti e materiali vengono condivisi, noleggiati, riutilizzati, riparati, rinnovati e riciclati.
Le strategie includono una crescente dipendenza da materiali rinnovabili e riciclabili, la promozione di schemi di ritiro dei dispositivi, l’abilitazione all’uso successivo attraverso aggiornamenti del software e la dematerializzazione delle reti sostituendo le infrastrutture fisiche con piattaforme digitali. Questi approcci riducono l’impronta di carbonio della realizzazione di nuovi prodotti estraendo valore dalle risorse esistenti.
Definizione e divulgazione degli obiettivi
Una solida definizione degli obiettivi e una rendicontazione trasparente sono fondamentali per promuovere i programmi di decarbonizzazione. Hanno aderito giganti delle telecomunicazioni come Vodafone e Deutsche Telekom Iniziativa sugli obiettivi basati sulla scienza, impegnandosi a raggiungere obiettivi di riduzione dei gas serra in linea con la scienza del clima. Diverse aziende supportano anche il quadro della Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) che copre i rischi e le opportunità climatiche.
La divulgazione pubblica attraverso i rapporti di sostenibilità consente il controllo dei progressi e il benchmarking in tutto il settore. La divulgazione mostra come le aziende stanno incorporando la sostenibilità nella governance, nella strategia e nella gestione del rischio. Evidenzia inoltre il legame tra riduzione delle emissioni e crescita commerciale, sottolineando il business case degli investimenti ESG.
Tendenze della politica di regolamentazione
Le autorità di regolamentazione svolgono un ruolo fondamentale nel promuovere gli standard di sostenibilità nel settore delle telecomunicazioni. Ad esempio, le nuove normative di Ofcom richiedono agli operatori di telecomunicazioni del Regno Unito di riferire sulle emissioni, fissare obiettivi su base scientifica, migliorare l’efficienza energetica e acquistare energia rinnovabile. Il Green Deal dell’UE e Adatto per 55 legislazioni attribuire inoltre responsabilità vincolanti in materia di riduzione delle emissioni agli operatori di rete.
Tali misure politiche stanno creando l’imperativo per le società di telecomunicazioni di intraprendere azioni tangibili sul clima. I regolatori devono trovare un equilibrio tra la possibilità di consentire investimenti sostenibili nelle reti di nuova generazione e la fornitura di connettività a prezzi accessibili per tutti. Gli incentivi fiscali per il progresso ESG potrebbero rappresentare importanti leve politiche in futuro.
Collaborazione attraverso l’ecosistema
Per ottenere una sostanziale riduzione delle emissioni è necessaria, in ultima analisi, un’azione collettiva in tutto l’ecosistema ICT. Gli operatori delle telecomunicazioni devono coinvolgere fornitori di apparecchiature, società cloud, aziende di torri, fornitori di servizi pubblici, associazioni di settore e organismi di standardizzazione per guidare la trasformazione a livello di sistema.
Piattaforme multi-stakeholder come GSMA e la cooperazione congiunta in materia di audit aiuta le aziende di telecomunicazioni a collaborare sull’approvvigionamento responsabile, sulle valutazioni del ciclo di vita dei prodotti e su altre iniziative di sostenibilità. Nel complesso, il rafforzamento della cooperazione lungo l’intera catena del valore della tecnologia sarà fondamentale per allineare il settore agli obiettivi climatici globali.
Il settore delle telecomunicazioni ha un enorme potenziale per sostenere gli sforzi di decarbonizzazione globale attraverso pratiche commerciali responsabili. I principali operatori stanno raccogliendo la sfida implementando strategie ESG globali con audaci impegni di riduzione delle emissioni. Tuttavia, il ritmo dei progressi deve accelerare drasticamente per contenere l’impronta di carbonio del settore. Affrontare la sostenibilità richiederà innovazione, investimenti e collaborazione sostanziali negli ecosistemi delle telecomunicazioni in tutto il mondo negli anni a venire.
Credito immagine in primo piano: Freepik.
