Questo fallimento di SpaceX causerà problemi a Elon Musk. SpaceX ha incontrato una battuta d’arresto notevole durante la missione Starlink 9-3 lanciata dalla Vandenberg Space Force Base. La missione mirava a distribuire 20 satelliti Starlink, cruciali per espandere la copertura globale di Internet, ma ha dovuto affrontare sfide inaspettate durante la seconda fase di combustione del razzo.
Questo incidente segna il primo guasto in volo di un razzo Falcon 9 da parte di SpaceX dal 2015, evidenziando i rischi e le complessità intrinseche delle missioni spaziali. Incidenti precedenti, come il guasto della missione di rifornimento del carico Dragon del 2015 e l’esplosione della rampa di lancio del 2016, sottolineano le sfide del mantenimento dell’affidabilità nelle operazioni di volo spaziale.
Come è avvenuto il fallimento di SpaceX?
La missione Starlink 9-3 è iniziata come da programma alle 7:35 pm PDT, con il razzo Falcon 9 che è decollato in modo efficace. Le fasi iniziali della missione sono sembrate nominali mentre il razzo saliva verso l’orbita.
Circa 52 minuti dopo l’inizio della missione, durante la combustione critica del secondo stadio del Falcon 9, è stato rilevato un insolito accumulo di ghiaccio attorno al motore Merlin Vacuum. Questo accumulo era visibile nelle riprese delle telecamere dal razzo e ha sollevato preoccupazioni tra i controllori di missione.
Poco dopo, il fondatore di SpaceX, Elon Musk, ha confermato tramite i social media che si era verificato un “motore RUD”, ovvero Rapid Unscheduled Disassembly. Questo termine è solitamente utilizzato per descrivere un guasto catastrofico del sistema motore del razzo. Gli ingegneri stanno indagando sulla causa principale del guasto di SpaceX, che ha coinvolto un insolito accumulo di ghiaccio attorno al motore Merlin Vacuum.
Stiamo aggiornando il software del satellite per far funzionare i propulsori ionici alla velocità equivalente a curvatura 9.
A differenza di un episodio di Star Trek, questo probabilmente non funzionerà, ma vale la pena tentare.
I propulsori dei satelliti devono aumentare l’orbita più velocemente di quanto la resistenza atmosferica li trascini verso il basso, altrimenti si bruciano.
— Elon Musk (@elonmusk) 12 luglio 2024
Distribuzione del carico utile e sfida orbitale
Nonostante questo SpazioX guasto al motore, il Falcon 9 ha dispiegato con successo il lotto di 20 satelliti Starlink in orbita. Tuttavia, a causa dell’anomalia durante la seconda fase di accensione, i satelliti sono stati dispiegati in un’orbita più bassa di quella pianificata. Le stime iniziali suggerivano un perigeo (punto più basso in orbita) di circa 138 km, significativamente inferiore ai 286 km previsti. Questa orbita più bassa presenta dei rischi, poiché la resistenza atmosferica potrebbe potenzialmente tirare giù i satelliti prematuramente se le loro orbite non vengono regolate tempestivamente.
Dopo l’implementazione, SpaceX ha avviato il contatto con i satelliti implementati. Secondo gli ultimi aggiornamenti, è stata stabilita una comunicazione con cinque dei satelliti. Tuttavia, la sfida rimane quella di aumentare le loro orbite per garantire la stabilità operativa a lungo termine. Elon Musk ha menzionato potenziali aggiornamenti software per ottimizzare l’uso dei propulsori ionici a bordo dei satelliti, un passaggio cruciale per contrastare gli effetti della resistenza atmosferica e stabilizzare le loro orbite.
Restate sintonizzati per ulteriori aggiornamenti mentre gli ingegneri di SpaceX lavorano per risolvere le implicazioni dell’anomalia della missione Starlink 9-3 e ripristinare la piena funzionalità dei satelliti dispiegati.
Credito immagine in evidenza: SpaceX/Pexels
