L’Australia ha approvato una legge rivoluzionaria che vieta l’accesso ai social media ai minori di 16 anni Stampa associatarendendolo una delle normative più severe a livello globale volte a proteggere i minori dagli impatti sulla salute mentale delle piattaforme digitali. La legislazione, emanata dal Parlamento australiano, impone multe significative alle principali aziende tecnologiche come Meta e TikTok se non riescono a impedire agli utenti minorenni di creare account. Il primo ministro Anthony Albanese ha affermato che la legge risponde alle diffuse preoccupazioni dei genitori riguardo alla sicurezza online dei bambini.
L’Australia vieta i social media ai minori di 16 anni
Il Senato ha approvato il disegno di legge giovedì, con un voto di 34 a 19, a seguito di una schiacciante approvazione da parte della Camera dei Rappresentanti con 102 voti a favore e 13 contrari. Questa legge impone alle piattaforme di creare sistemi per verificare l’età degli utenti e facilitare la rimozione degli account minorenni. . Rischiano multe fino a 50 milioni di dollari australiani (circa 33 milioni di dollari) per il mancato rispetto sistematico dei limiti di età. Le aziende avranno un anno per attuare le misure necessarie prima che le sanzioni entrino in vigore.
La motivazione alla base di questa legislazione deriva dalle crescenti preoccupazioni sugli effetti negativi dei social media sui bambini. Un’inchiesta parlamentare all’inizio di quest’anno ha evidenziato casi di autolesionismo legati al bullismo sui social media, presentati da genitori colpiti da questi problemi. Nonostante il significativo sostegno della legge da parte del pubblico – 77% secondo i sondaggi – alcuni critici ne mettono in dubbio l’efficacia e le potenziali implicazioni negative.
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Il sostegno dei media al divieto è stato forte, con i mezzi d’informazione sostenuti dalla News Corp di Rupert Murdoch che sostiene l’iniziativa. Tuttavia, alcuni sostenitori della tecnologia, tra cui Sunita Bose, amministratore delegato del Digital Industry Group, hanno sostenuto che la legislazione è stata accelerata senza un’adeguata considerazione delle sue implicazioni pratiche. “La comunità e le piattaforme sono all’oscuro di ciò che viene loro richiesto esattamente”, ha affermato Bose, sottolineando la mancanza di indicazioni da parte del governo sui necessari processi di verifica.
I giganti della tecnologia, tra cui Google e Meta, hanno espresso preoccupazione per il fatto che la legge dovrebbe essere rinviata fino al completamento di uno studio governativo sulle tecnologie di verifica dell’età, previsto entro la metà del 2025. Sostengono che affrettare la legislazione potrebbe portare a un’attuazione inefficace e a una mancanza di chiarezza sulla sua esecuzione.
Gli oppositori del divieto hanno diverse ragioni per il loro dissenso. I sostenitori del welfare infantile avvertono che limitare l’accesso ai social media potrebbe isolare i giovani vulnerabili, in particolare quelli che cercano sostegno nelle comunità regionali o all’interno della comunità LGBTQI. Il senatore David Shoebridge del partito dei Verdi ha sottolineato questa preoccupazione, sostenendo che il divieto potrebbe tagliare i canali di sostegno fondamentali per i bambini a rischio.
I sostenitori, compresi gli attivisti per la sicurezza online, hanno lodato la legge come un passo significativo verso la tutela dei bambini. Wayne Holdsworth, che ha perso suo figlio a causa di una truffa di sextortion online, ha espresso la sua approvazione della legge, indicando che rappresenta un progresso epocale per la sicurezza dei bambini online.
Il divieto include esenzioni per alcuni servizi ritenuti vantaggiosi per i bambini, come YouTube, Messenger Kids, WhatsApp, Kids Helpline e Google Classroom. In particolare, la legge tutela la privacy degli utenti vietando alle piattaforme di imporre un’identificazione rilasciata dal governo per la verifica dell’età, cosa che alcuni sostenitori temono possa minare gli standard generali sulla privacy per tutti gli utenti.
Nonostante il sostegno bipartisan al disegno di legge, rimane lo scetticismo sulla sua efficacia e sulle potenziali ripercussioni. I critici affermano che la legge potrebbe inavvertitamente complicare le dinamiche delle interazioni online dei bambini, spingendoli verso parti meno regolamentate di Internet. La rapida tempistica di attuazione ha lasciato molte parti interessate a dubitare della fattibilità di una politica così radicale.
Nel contesto delle relazioni internazionali, la legislazione potrebbe mettere a dura prova i legami tra Australia e Stati Uniti, in particolare per quanto riguarda le questioni relative alla regolamentazione di Internet. Elon Musk, proprietario di X (ex Twitter), ha definito la legge un “modo backdoor per controllare l’accesso a Internet da parte di tutti gli australiani”.
Credito immagine in primo piano: Ben Wicks/Unsplash
