Darden Restaurants ha riportato un aumento del 14% del prezzo delle azioni a seguito di utili trimestrali migliori del previsto alimentati dalla crescita delle vendite di Olive Garden e LongHorn Steakhouse. La società ha ottenuto un utile per azione rettificato di 2,03 dollari, superando le aspettative di 2,02 dollari. I ricavi hanno raggiunto i 2,89 miliardi di dollari, leggermente al di sotto dei 2,9 miliardi di dollari previsti. L’utile netto di Darden è salito a 215,1 milioni di dollari, o 1,82 dollari per azione, rispetto a 212,1 milioni di dollari, o 1,76 dollari per azione, dell’anno precedente. Il secondo trimestre fiscale ha visto una crescita delle vendite nello stesso negozio del 2,4%, superando la stima di Wall Street dell’1,5%.
Darden Restaurants segnala un aumento delle azioni del 14% su ottimi utili
LongHorn Steakhouse ha guidato la performance con un notevole aumento del 7,5% nelle vendite nello stesso negozio, significativamente superiore alla crescita prevista del 4,1%. Olive Garden, che costituisce oltre il 40% delle entrate trimestrali di Darden, ha registrato un aumento del 2%, battendo le proiezioni degli analisti dell’1,4%. Il successo di Olive Garden è stato in parte attribuito al lancio anticipato della promozione “Never Ending Pasta Bowl”, che ha concesso ai clienti più tempo per partecipare. Inoltre, Olive Garden ha iniziato a sperimentare la consegna tramite Uber in 100 località, con piani per un’ulteriore implementazione dopo le festività.
Al contrario, il segmento della cucina raffinata di Darden, che comprende catene come The Capital Grille e Ruth’s Chris Steak House, ha dovuto affrontare sfide, registrando un calo delle vendite nello stesso negozio del 5,8%. Questa performance è stata peggiore del previsto calo del 2,8%. Il CFO Raj Vennam ha indicato che lo spostamento del calendario del Ringraziamento ha contribuito alla riduzione delle vendite nel segmento della cucina raffinata, anche se escludendo questo fattore e gli impatti legati agli uragani, il calo è stato solo del 3,8%.
L’altro segmento di Darden, che comprende Scratch Kitchen e Yard House di Cheddar, ha registrato una crescita dello 0,7%, soddisfacendo le aspettative degli analisti. La società ha aggiunto un totale di 39 nuove sedi durante il trimestre, insieme a 103 ristoranti Chuy’s, dopo aver acquisito la catena Tex-Mex per 605 milioni di dollari in ottobre. Darden ha aggiornato le sue prospettive fiscali per il 2025 per includere quelle di Chuy, prevedendo che le vendite totali raggiungeranno i 12,1 miliardi di dollari, con un aumento rispetto alla stima precedente di 11,8 miliardi di dollari a 11,9 miliardi di dollari.
Il CEO Rick Cardenas ha osservato che le persone che guadagnano tra $ 50.000 e $ 100.000 visitano i ristoranti di Darden più frequentemente. Tuttavia, i clienti con un reddito più elevato devono ancora aumentare le loro visite. Cardenas ha anche sottolineato gli “impatti significativi” degli uragani Helene e Milton, ma è rimasto ottimista riguardo all’unico ristorante colpito ad Asheville, nella Carolina del Nord, che dovrebbe riaprire il prossimo anno.
Il panorama competitivo per i pasti informali rimane complesso, poiché sempre più consumatori gravitano verso opzioni di ristorazione a prezzi accessibili, evidente nel successo di LongHorn Steakhouse. I marchi di lusso continuano a subire la pressione di fattori economici che influenzano le scelte gastronomiche, con molti consumatori che optano per alternative meno costose e abitudini di spesa caute.
Le sfide derivanti dall’inflazione persistente e dall’evoluzione delle preferenze dei consumatori continuano a sconvolgere il settore dei fast casual dining, incidendo su concorrenti come TGI Fridays e Red Lobster, che sono alle prese con aggiustamenti operativi. La capacità di Darden di adattarsi mantenendo il valore attraverso promozioni e cambiamenti strategici presso catene di punta come Olive Garden ha rafforzato la sua crescita in un contesto economico incerto.
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