La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), il principale produttore mondiale di chip per computer, ha annunciato che lunedì ha in programma di investire $ 100 miliardi negli Stati Uniti per stabilire cinque nuovi impianti di fabbricazione in Arizona. Il CEO CC Wei di TSMC ha condiviso queste informazioni alla Casa Bianca, dove il presidente Donald Trump ha sottolineato l’importanza della produzione interna dei chip per la sicurezza economica.
L’amministrazione Trump considera l’imposta al 100% sui chip TSMC
Trump ha osservato: “Facendolo qui, non ha tariffe”, riferendosi a TSMC e il suo investimento. Tuttavia, le discussioni all’interno dell’amministrazione Trump continuano per quanto riguarda la possibilità di imporre tariffe fino al 100 % su TSMC e altri produttori di chip taiwanesi. Un piano proposto include l’imposizione di dazi all’importazione non solo sui chip taiwanesi ma anche su dispositivi elettronici che includono tali chip, come gli iPhone di Apple.
La Casa Bianca e il Dipartimento del Commercio non hanno risposto alle richieste di commento e TSMC ha rifiutato di fornire una dichiarazione. All’inizio di gennaio, Trump ha informato i repubblicani della Camera delle imminenti tariffe sulla produzione di chip stranieri, con l’obiettivo di riportare la produzione di merci essenziali negli Stati Uniti. Gli analisti hanno sollevato preoccupazioni sulla redditività delle tariffe proposte, considerando la struttura unica delle catene di approvvigionamento di semiconduttori, che possono rendere inefficaci tali politiche commerciali. L’aumento delle tariffe potrebbe anche aumentare i costi per le aziende tecnologiche a livello globale e rendere vari prodotti di consumo più costosi per gli americani.
Chris Miller, professore di storia presso la Tufts University e autore di “Chip War”, ha osservato che tali tariffe potrebbero ridurre i profitti non solo per TSMC, ma anche per le aziende Fabless che progettano chip e le aziende finali che commercializzano i prodotti contenenti tali chip.
Gli esperti indicano che l’implementazione di queste tariffe potrebbe essere logisticamente impegnativa per il governo degli Stati Uniti a causa della natura globalizzata dell’industria dei semiconduttori, che offre numerose opportunità alle aziende di aggirarle. Miller ha anticipato una notevole resistenza da parte del settore, in particolare da parte delle aziende che utilizzano chip.
Ci sono due motivi principali per cui le tariffe statunitensi sulle importazioni di chip taiwanese possono avere un impatto limitato e potrebbero non comportare una maggiore produzione negli Stati Uniti che Trump prevede. In primo luogo, i chip TSMC di solito non vengono importati in modo indipendente, rendendo difficile la tassazione diretta. Ad esempio, quando TSMC crea chip per iPhone, i prodotti finali sono assemblati in paesi come la Cina o l’India ed entrano negli Stati Uniti come dispositivi elettronici da tali luoghi.
In secondo luogo, l’efficacia delle tariffe dipende dal fatto che diventa più conveniente per le imprese straniere produrre chip nei costi di manodopera più elevati statunitensi e la mancanza di una catena di fornitura a semiconduttore ben sviluppata richiederebbe anni, se non decenni, per superare, senza certezza di redditività per qualsiasi fabbrica statunitense risultante. Di fronte alle tariffe statunitensi, le aziende taiwanesi come TSMC potrebbero trovare più vantaggioso trasferire la produzione in paesi terzi per evitare pagamenti di dazi.
L’amministrazione Trump potrebbe anche prendere in considerazione l’estensione delle tariffe a tutte le nazioni, posizionando efficacemente la produzione statunitense come unica opzione fattibile. In alternativa, possono imporre tariffe sui prodotti finiti contenenti patatine taiwanesi.
Quest’ultimo approccio potrebbe interrompere in modo significativo il settore dei semiconduttori, poiché i singoli smartphone possono contenere numerosi chip a supporto di varie funzioni e i veicoli possono avere migliaia. Determinare quali componenti sono taiwanesi, gli importi fiscali appropriati e l’approvvigionamento di sostituzioni potrebbe creare sfide operative sostanziali per le aziende che producono prodotti finali.
Un insider del settore dei semiconduttori, che utilizza l’alias HSU MEI-HU, ha osservato che l’implementazione di tariffe di chip è teoricamente possibile ma molto poco pratico. Molti nel settore non hanno affrontato le tariffe sui chip in precedenza, rendendo la potenziale introduzione di tali tariffe sorprendenti e complesse. Grandi aziende come Apple dovrebbero consultare tutti i fornitori per valutare le implicazioni dei costi di ogni tipo di chip, complicando le dichiarazioni tariffarie a causa delle sfide dell’ispezione doganale.
Cosa significa questo per TSMC e i suoi clienti
Mentre TSMC è meno vulnerabile alle potenziali tariffe statunitensi rispetto ad altre società, a causa del suo dominio nel settore, che produce circa il 90 percento dei chip più avanzati a livello globale, il costi di controllo potrebbe portare a un calo degli ordini. Tuttavia, gli esperti ritengono che i clienti americani, come Apple e Nvidia, possano continuare a fare affidamento sulla produzione di TSMC nonostante i potenziali aumenti dei prezzi e probabilmente passerebbero queste spese ai consumatori.
Al contrario, le piccole aziende taiwanesi coinvolte nella progettazione, produzione e settori correlati possono avere difficoltà a spostare i costi e sono potenzialmente più suscettibili agli effetti delle tariffe. Arisa Liu, una ricercatrice del Taiwan Institute of Economic Research, ha messo in evidenza la disparità tra gli obiettivi previsti delle tariffe e le società che sarebbero veramente colpite. “Ciò che gli Stati Uniti desiderano è che TSMC investi nella produzione nel paese: non hanno molto interesse per le altre società di Taiwan. Ma queste aziende sentiranno l’effetto a catena “, ha affermato.
Il presidente Trump ha occasionalmente impiegato la minaccia delle tariffe come leva finanziaria nei negoziati relativi a TSMC e Taiwan. La recente mossa di investimento di TSMC indica che sta rispondendo alla pressione dell’amministrazione Trump. La maggior parte dei clienti di TSMC sono aziende americane e una parte significativa delle tecnologie di semiconduttore principale deriva dagli Stati Uniti.
Gli investimenti da $ 100 miliardi di TSMC si allineano con le attività precedenti, poiché la società ha già aperto una fabbrica Arizonache ha iniziato la produzione l’anno scorso. Esistono anche potenziali accordi non correlati alle tariffe, come una partnership con Intel, volte a rivitalizzare l’azienda statunitense in difficoltà. Se TSMC dovesse riuscire a coinvolgere i suoi clienti americani – Apple, Nvidia, AMD o Qualcomm – nell’investimento, potrebbe mantenere una roccaforte senza incorrere in spese eccessive. Le joint venture storiche in Europa e in Giappone indicano che TSMC spesso detiene quote sostanziali (oltre il 70 percento) nelle iniziative di fabbricazione locali.
Credito immagine in primo piano: Kerem Gülen/ideogramma
