Craif, una startup giapponese che sviluppa un software di rilevamento del cancro precoce alimentato dall’intelligenza artificiale, ha raccolto $ 22 milioni in finanziamenti di serie C, portando il suo totale raccolto a $ 57 milioni. Il round di finanziamento è stato guidato dall’investitore esistente X & KSK e includeva nuovi investitori irragionevole gruppo, Tauns Laboratories, Daiwa House Industry e Aozora Bank Group.
La società, trasformata dalla Nagoya University nel 2018, utilizza MicroRNA (miRNA) per rilevare il cancro in una fase iniziale attraverso un test non invasivo a base di urina. Il co-fondatore e CEO di Craif, Ryuichi Onose, ha dichiarato che il test può essere condotto dal comfort della casa di un paziente ed è alimentato dall’analisi avanzata di miRNA.
La tecnologia di Craif si differenzia dai concorrenti usando miRNA come biomarcatore anziché CFDNA (DNA senza cellule) e utilizzando l’urina. Onose ha spiegato che il miRNA è secreto in modo proattivo dalle prime cellule tumorali, rendendolo particolarmente adatto per la rilevazione precoce del cancro. L’uso delle urine offre anche diversi vantaggi, tra cui meno impurità e segnali di biomarker più chiari.
Il primo prodotto di Craif, Misignal, rileva il rischio di sette diversi tumori (pancreatico, colon -retto, polmone, stomaco, esofago, seno e ovarico) usando miRNA urinaria. Il prodotto sta già generando entrate in Giappone attraverso cliniche, farmacie, vendite dirette al consumatore e programmi di benessere aziendale. La società ha collaborato con oltre 1000 istituti medici e circa 600 farmacie in Giappone, servendo circa 20.000 utenti.
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Il modello di entrate offre sia singoli test che pacchetti di abbonamento per test regolari, con molti utenti che optano per i piani di abbonamento. Craif ha registrato entrate di $ 5 milioni nel 2024 e mira a generare $ 15 milioni entro la fine dell’anno. La società prevede di ampliare l’ambito di Misignal per includere dieci diversi tipi di tumori quest’anno e sta anche esplorando l’uso della sua tecnologia per la diagnosi precoce di malattie non cancerose, come i disturbi neurodegenerativi come la demenza.
Il nuovo finanziamento aiuterà CRAIF a entrare nel mercato statunitense con il suo test di rilevamento del cancro precoce a base di microRNA. La società ha già iniziato a raccogliere campioni di cancro del pancreas in collaborazione con 30 istituzioni mediche in 15 stati statunitensi e piani per completare le prove negli Stati Uniti intorno al 2029, seguiti da un deposito per l’approvazione della FDA. Craif ha il suo laboratorio di ricerca e sviluppo a Irvine, in California, e prevede di aprire un altro ufficio a San Diego per gestire le sue operazioni commerciali.
