Il Ministero del Commercio cinese ha designato una società di ricerca canadese TechInsights una “entità inaffidabile”, che vieta alle organizzazioni cinesi di condividere informazioni con essa. Il ministero ha citato la sicurezza nazionale, agendo dopo che un rapporto di TechInsights ha rivelato che negli ultimi chip di intelligenza artificiale di Huawei erano presenti componenti estranei. La designazione, annunciato Giovedì, vieta formalmente a individui e organizzazioni cinesi di collaborare o fornire dati all’azienda. TechInsights è nota nel settore tecnologico globale per la sua analisi approfondita dei semiconduttori di fabbricazione cinese ed è stata tra le prime aziende a riferire sulle scoperte di aziende come Huawei Technologies. Questa azione potrebbe aumentare l’opacità che circonda l’industria cinese dei chip. La repressione di Pechino è avvenuta meno di una settimana dopo che TechInsights ha pubblicato i suoi risultati sui nuovi chip AI “Ascend” di Huawei. Da un’analisi tecnica dei processori è emerso che contenevano componenti provenienti dall’esterno della Cina continentale. Né TechInsights né Huawei hanno risposto immediatamente a richieste separate di commento riguardanti rispettivamente la lista nera e il contenuto del rapporto. Le conclusioni di TechInsights erano coerenti con i risultati indipendenti di altre società di ricerca sui semiconduttori. La società SemiAnalysis, ad esempio, aveva precedentemente notato che Huawei si affida per i suoi dispositivi alla tecnologia di affermati produttori di chip di memoria come la sudcoreana Samsung Electronics e il produttore di chip a contratto Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Sia Samsung che TSMC operano sotto i controlli sulle esportazioni degli Stati Uniti, che impediscono loro di vendere le loro tecnologie più avanzate a clienti con sede in Cina. Inoltre, dal 2019 Huawei è inserita nella lista nera commerciale degli Stati Uniti. Questa lista impedisce specificamente ai produttori di chip che intrattengono affari con gli Stati Uniti di impegnarsi in un lavoro diretto con l’azienda tecnologica cinese. In risposta alle continue restrizioni statunitensi, Pechino e i suoi produttori di chip nazionali hanno intensificato gli sforzi per costruire una catena di approvvigionamento di semiconduttori autosufficiente. Huawei è un partecipante di spicco in questa iniziativa nazionale, sviluppando attivamente alternative ai chip prodotti dal leader del settore statunitense Nvidia. Pochi dettagli sulle attività di produzione di chip di Huawei sono divulgati pubblicamente al di fuori di ciò che scoprono società di ricerca di terze parti. I rapporti suggeriscono che Huawei lavora a stretto contatto con la principale fonderia di chip cinese, SMIC, un concorrente di TSMC, sebbene entrambe le società abbiano taciuto su qualsiasi collaborazione da quando Huawei è stata inserita nella lista nera degli Stati Uniti. L’anno scorso, un rapporto separato di TechInsights ha rilevato un componente TSMC in un altro prodotto Huawei, il che ha sollevato dubbi sull’efficacia dei controlli sulle esportazioni statunitensi. Gli analisti che seguono il settore affermano che le società cinesi di chip hanno superato le restrizioni statunitensi sfruttando le lacune esistenti nelle normative. Queste aziende hanno anche utilizzato scorte di chip e componenti importati, acquistati prima dell’attuazione di alcune misure restrittive.
