Mercoledì Nike ha annunciato una radicale ristrutturazione delle sue operazioni di innovazione e di quattro nuove tecnologie, parte di un piano guidato dal CEO Elliott Hill per invertire il calo dei ricavi e riconquistare la leadership di mercato. Il cambiamento strategico segue il ritorno di Elliott Hill dalla pensione nel settembre 2024 per sostituire John Donahoe come CEO. Hill ha implementato una strategia “Win Now” intesa a rifocalizzare l’azienda sulle sue radici atletiche dopo un periodo di perdita di quote di mercato a favore di concorrenti come On e Hoka. Questa iniziativa è stata lanciata in risposta ai dati finanziari che mostravano sei trimestri consecutivi di entrate in calo. Al centro della nuova direzione c’è la creazione di “NIKE, Inc. Sport Offense”, un motore di innovazione unificato che unisce i team di ricerca e sviluppo di Nike, Jordan Brand e Converse in un’unica unità di creazione focalizzata sull’atleta. La ristrutturazione riunisce quasi 1.000 designer nelle strutture di innovazione di Nike da 1 milione di piedi quadrati. “Unendo la nostra organizzazione creativa tra Nike, Jordan e Converse, stiamo accelerando il progresso e sfruttando appieno i nostri punti di forza per fornire prodotti epici che rendono gli atleti migliori”, ha affermato Phil McCartney, Chief Innovation, Design and Product Officer. Contemporaneamente l’azienda ha presentato Project Amplify, descritto come il primo sistema di calzature motorizzate al mondo. Sviluppata in collaborazione con il partner di robotica Dephy, la tecnologia integra un motore leggero, una cinghia di trasmissione e una batteria ricaricabile per i polsini con scarpe da corsa placcate in fibra di carbonio. Il sistema è progettato per fornire quello che l’azienda chiama “un secondo set di muscoli del polpaccio”. Si rivolge specificamente agli atleti di tutti i giorni che corrono a un ritmo di 10-12 minuti al miglio, con l’obiettivo dichiarato di migliorare la loro velocità fino a un miglio di 10 minuti facendo sembrare il terreno in salita come se fosse un terreno pianeggiante. Lo sviluppo è stato guidato da una domanda posta da Michael Donaghu, vicepresidente di Create the Future, Emerging Sport and Innovation. “Il progetto Amplify è iniziato con un’unica domanda: e se potessimo trovare un modo per aiutare gli atleti a muoversi più velocemente e più lontano con meno energia e molto più divertimento?” ha affermato. Durante la fase di sviluppo il sistema è stato testato da più di 400 atleti, che hanno percorso complessivamente 2,4 milioni di passi. Nei prossimi anni è previsto il lancio consumer di Project Amplify. Nike ha anche presentato le sue prime calzature basate sulle neuroscienze dal suo nuovo Mind Science Department. Il rilascio della collezione, che comprende il mulo Mind 001 e la sneaker Mind 002, è previsto per gennaio 2026. Ogni scarpa contiene 22 nodi di schiuma indipendenti progettati per stimolare i recettori sensoriali nei piedi e migliorare la concentrazione. Il Mind 001 avrà un prezzo di $ 90 e il Mind 002 a $ 145. La vetrina dell’innovazione includeva nuovi capi di abbigliamento, guidati dalla giacca Therma-FIT Air Milano. Gli atleti del Team USA indosseranno il capo alle Olimpiadi invernali del 2026 a Milano. È dotato della tecnologia AIR (Adapt, Inflate, Regulate), che consente all’utente di regolare la temperatura in tempo reale gonfiando o sgonfiando l’aria all’interno dei deflettori della giacca. Ciò fornisce una gamma di calore da quello di una felpa con cappuccio a un piumino di peso medio. Per le condizioni più calde, Nike ha introdotto la tecnologia di raffreddamento Aero-FIT, che farà il suo debutto nelle divise da calcio per la Coppa del Mondo FIFA 2026. Il materiale fornisce più del doppio del flusso d’aria dei tessuti precedenti ed è progettato per affrontare il caldo estremo previsto in 14 delle 16 città ospitanti. Aero-FIT è anche il primo abbigliamento ad alte prestazioni di Nike realizzato interamente con rifiuti tessili attraverso un processo di riciclaggio chimico avanzato. Questi annunci segnano la prima grande presentazione di un prodotto da quando Hill ha assunto la leadership e costituiscono la spinta all’innovazione più completa dell’azienda da anni. Il portafoglio di tecnologie è destinato a ridefinire le prestazioni atletiche affrontando le sfide contemporanee legate al cambiamento climatico e agli aspetti mentali della preparazione sportiva.
