Nella causa Amazon Buy Box, si sostiene che la piattaforma dell’azienda sia stata progettata per guidare la maggior parte dei suoi clienti verso l’acquisto di articoli a prezzi più alti, che avrebbero potuto essere acquistati a un prezzo inferiore con opzioni di consegna simili o più rapide.
Tutti i dettagli sulla causa Amazon Buy Box
Questa azione legale collettiva si concentra sulla manipolazione della funzione “Buy Box” di Amazon, in cui la pagina di un articolo include un messaggio “Acquista ora” o “Aggiungi al carrello”, presumibilmente guidato da un algoritmo parziale. Secondo la causa, i prodotti presenti nella Buy Box rappresentano quasi il 98% delle vendite di Amazon, inducendo in errore i clienti a credere che queste offerte siano le più vantaggiose sulla piattaforma.
Contrariamente alle aspettative dei clienti, il reclamo suggerisce che Amazon presenta preferenzialmente articoli provenienti dalle sue operazioni di vendita al dettaglio dirette o da venditori che partecipano al programma Fulfillment By Amazon (FBA).
“Ma spesso si sbagliano. Il risultato è che i consumatori pagano abitualmente più del dovuto per articoli disponibili a prezzi inferiori da altri venditori su Amazon, non perché ai consumatori non importi il prezzo o perché stiano prendendo decisioni di acquisto informate, ma perché Amazon ha scelto di mostrare le offerte per il quale otterrà le commissioni più alte”, si legge nella denuncia.
Le indagini delle autorità sia degli Stati Uniti che dell’Unione Europea sull’algoritmo della piattaforma, che è al centro della causa Amazon Buy Box, hanno portato alla luce prove che suggeriscono una preferenza sistematica per i venditori FBA risalente almeno al 2016. A seguito di questi risultati , l’Autorità garante della concorrenza e del mercato italiana ha imposto ad Amazon una pesante multa superiore a 1 miliardo di dollari nel 2021 per aver messo in atto queste pratiche discriminatorie. Inoltre, nel 2022, la Commissione Europea ha imposto ad Amazon di garantire l’imparzialità nei confronti di tutti i venditori nella selezione delle funzionalità della Buy Box.
La rivelazione di queste indagini ha segnato la prima indicazione significativa al pubblico che l’integrità della Buy Box di Amazon potrebbe essere compromessa. I querelanti nella causa sostengono che, nonostante le affermazioni di Amazon di aver corretto l’algoritmo nel 2020, la società deve ancora risolvere completamente le preoccupazioni relative all’equità del suo algoritmo Buy Box. Entro il 2023, gli organismi di regolamentazione europei stanno ancora esercitando pressioni su Amazon affinché corregga il presunto pregiudizio all’interno del suo sistema Buy Box nelle loro giurisdizioni, come affermato nella denuncia presentata dai clienti.
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L’azione legale è stata avviata da Jeffrey Taylor e Robert Selway, due mecenati californiani di lunga data di Amazon, che accusano Amazon di averli deliberatamente indotti in errore, insieme a innumerevoli altri consumatori americani, a fare acquisti dalla Buy Box con la falsa impressione di ottenere le migliori offerte disponibili.
Steve Berman, l’avvocato che rappresenta Taylor e Selway, si è rivolto a Reuters che Amazon ha ingiustamente gravato sui propri clienti con la necessità di dedicare ulteriore tempo alla navigazione della piattaforma per scovare le offerte più favorevoli. Questa causa si distingue dalle precedenti sfide legali riguardanti la Buy Box di Amazon essendo il caso inaugurale per chiedere un risarcimento per i danni ai consumatori, piuttosto che concentrarsi su questioni antitrust o sull’impatto sui venditori, come ha sottolineato Reuters.
Presentata per conto di “tutte le persone che hanno effettuato acquisti tramite la Buy Box dal 2016 a oggi”, la causa sostiene che, a causa della tendenza di Amazon a promuovere articoli più costosi nella Buy Box e dell’elevato volume di vendite attribuite alle selezioni della Buy Box, è quasi certo che ogni membro della class action sia stato influenzato negativamente da almeno un acquisto, confermando così le affermazioni di un danno diffuso ai consumatori.
I querelanti nella causa Amazon Buy Box stanno cercando il verdetto della giuria sulla loro accusa secondo cui Amazon ha intenzionalmente manipolato i suoi clienti inducendoli ad acquistare articoli più costosi tramite la Buy Box, aumentando così i suoi profitti. La loro richiesta al tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Washington, lo stato in cui si trova il quartier generale di Amazon, è un’ingiunzione permanente contro l’uso da parte di Amazon di quelli che sostengono siano algoritmi distorti che favoriscono gli articoli con prezzi più alti nella Buy Box per aumentare le vendite.
Le potenziali ripercussioni finanziarie per Amazon in questa causa devono ancora essere determinate, ma si prevede che saranno sostanziali. Con Amazon che vanta una base clienti di 300 milioni, l’80% dei quali sono abbonati statunitensi, la causa suggerisce che una parte significativa di questi consumatori ha costantemente pagato più del dovuto per i propri acquisti negli ultimi sette anni. Considerando che le vendite statunitensi dichiarate di Amazon hanno superato i 574 miliardi di dollari lo scorso anno, le implicazioni di questa causa potrebbero essere di vasta portata, influenzando non solo le pratiche operative di Amazon ma anche le sue passività finanziarie.
Approfondimenti sul significato della Buy Box di Amazon
L’Amazon Buy Box è un elemento fondamentale nelle pagine dei dettagli del prodotto del marketplace di Amazon, poiché influenza direttamente le decisioni di acquisto e il successo del venditore. Quando più venditori offrono lo stesso prodotto, la Buy Box assegna un posizionamento privilegiato al venditore e un pulsante “Acquista ora”, rendendolo la scelta predefinita per gli acquirenti. Gli approfondimenti sul significato della Buy Box di Amazon ne rivelano il significato: è essenzialmente il voto di fiducia di Amazon nell’offerta di un venditore come la migliore opzione per i clienti in base al prezzo, alla disponibilità e all’adempimento.
Credito immagine in primo piano: Bryan Angelo/Unsplash
