Openai ha annunciato il suo primo data center europeo di AI, Stargate Norway, in collaborazione con NSCale, un fornitore di infrastrutture cloud britannico AI, e Aker, una società di infrastrutture energetiche norvegesi. Il progetto mira a rafforzare le capacità di intelligenza artificiale in Europa attraverso un data center dedicato. NSCALE supervisionerà la progettazione e la costruzione della struttura, con Openai che funge da “off-toker”, acquisire capacità dal data center.
Nscale e Aker gestiranno la costruzione del sito come joint venture 50/50. Il ruolo di Openai come off-toker significa un impegno a utilizzare le risorse del data center una volta operative. Questa disposizione consente a Openi di garantire le infrastrutture necessarie, sfruttando al contempo le competenze di NScale e Aker nello sviluppo del data center e nell’infrastruttura energetica.
L’annuncio coincide con una spinta più ampia in Europa per stabilire la sovranità dell’IA investendo in data center e risorse computazionali. L’Unione Europea ha articolato piani per investimenti sostanziali nelle infrastrutture di intelligenza artificiale, tra cui 10 miliardi di euro dedicati alla creazione di 13 fabbriche di intelligenza artificiale e un investimento iniziale di 20 miliardi di euro in tali strutture. Il concetto di sovranità dei dati è percepito come critico a causa della natura sensibile dei dati governativi e aziendali.
Nonostante gli sforzi paralleli per ridimensionare le infrastrutture di intelligenza artificiale all’interno dell’Unione europea, NSCALE e OpenAI hanno chiarito che Stargate Norvegia opera indipendentemente da queste iniziative dell’UE. Come ha detto il CEO di NSCale Josh Payne CNBCil progetto intende “sfruttare il calcolo sovrano europeo” a beneficio del continente. Inoltre, le entità norvegesi, in particolare le startup e i ricercatori scientifici all’interno del dominio AI, riceveranno l’accesso prioritario alle risorse del data center.
Secondo CNBCNscale e Aker hanno assegnato ciascuno circa $ 1 miliardo verso la fase iniziale del progetto, che fornirà 20 megawatt (MW) di capacità. Openai ha dichiarato che Stargate Norway è previsto per fornire una capacità iniziale di 230 MW, in definitiva espandendosi a 290 MW. Si prevede che il data center funzionerà utilizzando 100.000 GPU NVIDIA entro la conclusione del 2026, significando un investimento sostanziale nel potere di elaborazione.
Il data center sarà situato vicino a Narvik, una città nel nord della Norvegia. Openi ha citato l’accesso della regione all’energia idroelettrica, al suo clima fresco e alla sua “base industriale matura” come fattori chiave nella selezione della posizione. Queste caratteristiche si allineano ai requisiti per operazioni di data center efficienti e sostenibili.
Openi ha dichiarato che la struttura dipenderà interamente da fonti di energia rinnovabile. La società intende incorporare il raffreddamento liquido ad anello chiuso e diretto a chip per massimizzare l’efficienza di raffreddamento. Inoltre, il calore in eccesso generato dai sistemi GPU sarà riproposto per supportare le imprese a basse emissioni di carbonio all’interno della regione circostante, promuovendo la sostenibilità ambientale. Ciò dimostra un impegno a ridurre al minimo l’impatto ambientale del data center.
I regolamenti rigorosi, esemplificati dalla legge UE AI che hanno avuto effetto nell’agosto 2024, impongono che gli operatori del data center implementano misure per proteggere l’ambiente e fornire trasparenza del consumo di energia durante la costruzione di data center. La direttiva sull’efficienza energetica dell’UE enfatizza ulteriormente l’efficienza energetica all’interno del settore ICT, compresi i data center, e impone che i data center superino le soglie di input energetiche specifiche debbano recuperare il calore dei rifiuti.
La presentazione di Stargate Norway segue l’annuncio di Openai, sette mesi prima, di un impegno di $ 500 miliardi nelle infrastrutture di intelligenza artificiale negli Stati Uniti. Questo investimento, mirato a creare 10 gigawatt di infrastrutture di intelligenza artificiale nei successivi quattro anni, si sta verificando in collaborazione con Oracle e Softbank. Inoltre, l’annuncio di Stargate Norvegia segue il lancio di Stargate UAE all’inizio dell’anno e un recente accordo con il governo del Regno Unito per accelerare l’adozione dell’intelligenza artificiale e migliorare le infrastrutture.
