La proposta di acquisizione della Warner Bros. Discovery (WBD) da parte di Paramount Skydance ha subito una battuta d’arresto poiché un giudice ha temporaneamente sospeso l’accordo a seguito di una causa intentata da una coalizione di 12 procuratori generali dello stato. Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Araceli Martínez-Olguín ha concesso una pausa di 14 giorni dopo aver ascoltato le argomentazioni di entrambe le parti la scorsa settimana.
La causa, guidata dal procuratore generale della California Rob Bonta, presuppone che la fusione danneggerebbe la concorrenza nelle sale cinematografiche, nella distribuzione di base via cavo e nel pubblico. La coalizione potrebbe chiedere un’ulteriore pausa dopo i primi 14 giorni, ritardando potenzialmente ulteriormente la fusione.
Gli stati sostengono che l’accordo proposto indebolirebbe la concorrenza in tre aree specifiche: distribuzione cinematografica di grande distribuzione, distribuzione cinematografica di maggior incasso e licenze di base via cavo. “Questa è una prima vittoria fondamentale nel nostro caso per garantire che questa megafusione non veda mai la luce”, ha dichiarato il procuratore generale Bonta in un comunicato. Ha sottolineato la necessità di un mercato libero per evitare di diminuire le opportunità e la qualità dei servizi ai consumatori.
La fusione unirebbe gli studi cinematografici di Paramount e la piattaforma di streaming Paramount+ con HBO Max di WBD e le reti televisive, tra cui CBS, MTV, CNN e HBO. La Paramount ha espresso fiducia nella legalità della fusione, affermando che le pretese dei procuratori generali dello Stato sono prive di fondamento. Un portavoce ha affermato: “Siamo fiduciosi che le prove dimostreranno che le argomentazioni antitrust delle AG statali sono prive di fondamento”.
Il CEO di Paramount, David Ellison, aveva precedentemente indicato che la transazione avrebbe dovuto concludersi entro settembre. Questo ostacolo legale potrebbe ostacolare le ambizioni della Paramount di competere con attori importanti come Netflix.
L’acquisizione proposta ha anche attirato critiche da parte di registi, attori e professionisti del settore preoccupati per un maggiore consolidamento nel panorama dei media. La Warner Bros. Discovery non ha risposto alle richieste di commento riguardo alla causa e alle sue implicazioni.
