Neuralink mira a ripristinare l’udito per le persone sorde stimolando direttamente la corteccia uditiva, secondo il cofondatore dell’azienda Elon Musk.
Musk ha rivelato i piani in un post sui social media all’inizio di aprile 2026, collegando lo sforzo di ripristino dell’udito al suo impianto Blindsight, progettato per trasmettere informazioni visive alla corteccia visiva. Lo spostamento riflette le operazioni di ridimensionamento di Neuralink e l’espansione dei suoi studi clinici.
In precedenza, Musk aveva indicato che il chip cerebrale potrebbe aiutare sia gli individui sordi che quelli nati senza udito inviando segnali direttamente al centro di elaborazione uditiva, bypassando completamente l’orecchio. Questo approccio è parallelo al meccanismo dell’impianto Blindsight.
I am confident that Neuralink will restore hearing one day, just as we will restore vision with our Blindsight implant
— Elon Musk (@elonmusk) April 4, 2026
Il dispositivo Blindsight ha ricevuto la designazione rivoluzionaria della FDA nel settembre 2024 e Neuralink prevede di condurre i primi test sull’uomo per il dispositivo nel 2026, in attesa dell’approvazione normativa. Musk ha avvertito che la qualità visiva iniziale sarà a bassa risoluzione, simile alla “grafica Atari”, ma potrebbe eventualmente superare le capacità della vista naturale.
A gennaio 2026, Neuralink ha segnalato 21 partecipanti alle sue sperimentazioni globali, un aumento rispetto ai 12 di settembre 2025. Il primo destinatario, Noland Arbaugh, che è tetraplegico, ha ricevuto l’impianto nel gennaio 2024 e lo ha utilizzato per giocare ai videogiochi e navigare sul web, controllando un cursore con il pensiero. L’azienda non ha riscontrato eventi avversi gravi legati al dispositivo nel corso dei suoi studi.
Alla vigilia di Capodanno del 2025, Musk ha annunciato i piani per una “produzione in grandi volumi” dei dispositivi Neuralink nel 2026, insieme a una procedura chirurgica semplificata che ridurrebbe i tempi di inserimento del filo a 1,5 secondi. Nel giugno 2025, Neuralink ha raccolto 650 milioni di dollari in un round di finanziamento di serie E, valutando la società circa 9 miliardi di dollari.
All’inizio del 2026, Neuralink si è avventurata anche nel ripristino del parlato. Un paziente di nome Kenneth ha ricevuto un impianto progettato per decodificare il linguaggio immaginato e vocalizzarlo. Questo dispositivo ha anche ottenuto la designazione di innovazione della FDA nel 2025. Neuralink sta espandendo le sue sperimentazioni per coprire movimento, parola, vista e udito, posizionandosi come piattaforma per il ripristino neurologico, sebbene ogni nuova applicazione presenti le proprie sfide tecniche e normative.
