La 9a Corte d’Appello degli Stati Uniti si è pronunciata sull’appello di Apple nella sua controversia con Epic Games, sostenendo la maggior parte di una precedente constatazione di disprezzo sulle tariffe dell’App Store, annullando al contempo le restrizioni sulle commissioni per i pagamenti di terze parti. Ciò deriva dal contenzioso in corso sui controlli del sistema di pagamento di Apple. Nel 2021, il giudice distrettuale statunitense Yvonne Gonzalez Rogers ha ordinato ad Apple di consentire sistemi di pagamento di terze parti sul suo App Store. La sua decisione richiedeva ad Apple di consentire agli sviluppatori di indirizzare gli utenti verso opzioni di pagamento esterne senza bloccare collegamenti o pulsanti, anche se si è fermata prima di classificare il dominio di Apple sull’App Store come un monopolio. Questa sentenza ha affrontato le preoccupazioni sollevate nella causa di Epic Games che accusava Apple di pratiche anticoncorrenziali attraverso i suoi esclusivi requisiti di pagamento in-app.
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Entro maggio 2025, il giudice Gonzalez Rogers ha stabilito che l’imposizione da parte di Apple di una commissione del 27% sulle transazioni elaborate attraverso questi sistemi di pagamento esterni violava direttamente il suo ordine del 2021. Il giudice ha visto questa struttura tariffaria come un tentativo da parte di Apple di mantenere il controllo delle entrate nonostante la concessione di pagamenti alternativi. In risposta, Apple ha immediatamente presentato una mozione d’urgenza al tribunale cercando di ribaltare quest’ultima conclusione e sospenderne l’applicazione in attesa di un’ulteriore revisione. Durante il lungo procedimento legale, Epic Games ha ritirato il suo popolare gioco Fortnite sia dall’Apple App Store che dal Google Play Store per protestare contro le tariffe e le restrizioni della piattaforma. Questa rimozione è avvenuta quando Epic ha contestato i mandati di fatturazione che richiedevano un taglio del 30% sugli acquisti in-app. Fortnite è tornato sui dispositivi iOS nella primavera del 2025 a seguito di risoluzioni parziali del caso. Lo stesso giorno della decisione d’appello, Fortnite è tornato disponibile sui dispositivi Android tramite Google Play Store. La giuria del 9° Circuito ha confermato la sentenza di oltraggio della corte di grado inferiore, che ha ritenuto Apple responsabile di aver imposto commissioni su sistemi di terze parti in violazione dell’ingiunzione iniziale. Nello specifico, la corte d’appello ha confermato che le pratiche di Apple hanno violato l’ordine di agevolare i pagamenti esterni senza indebite sanzioni pecuniarie. Tuttavia, i giudici d’appello hanno annullato la disposizione che vietava ad Apple di imporre commissioni di sorta sugli acquisti effettuati tramite questi metodi di pagamento esterni. Questa inversione consente ad Apple di continuare ad applicare i suoi tassi di commissione alle transazioni esterne, in linea con una delle principali affermazioni della società nel ricorso secondo cui conserva il diritto di monetizzare i servizi forniti attraverso il suo ecosistema di piattaforme.
