AT&T non è esattamente entusiasta dell’ultima proposta della Federal Communications Commission (FCC): una regola che richiederebbe agli operatori di sbloccare i telefoni entro 60 giorni dall’attivazione. Come previsto, il colosso delle telecomunicazioni si sta opponendo sostenendo questa politica potrebbe danneggiare i consumatori in più modi di quanto non aiuti.
“AT&T ha ribadito che richiedere ai fornitori di sbloccare i telefoni prima che vengano ripagati finirebbe per danneggiare i consumatori creando una pressione al rialzo sui prezzi dei telefoni e disincentivando a finanziare i telefoni a condizioni flessibili. AT&T offre una serie di opzioni convenienti affinché i consumatori possano connettersi tramite un dispositivo che meglio si adatta alle loro esigenze, inclusi prezzi agevolati e finanziamenti senza interessi. Bloccare un telefono acquistato secondo questi termini finché non viene ripagato non è anti-consumatore, poiché consente ai fornitori di rendere i dispositivi più convenienti per tutti i consumatori, che in grande maggioranza scelgono di acquistare i loro telefoni in questo modo.
Onestamente, questo suona più come un’autoconservazione aziendale che come una difesa dei diritti dei clienti.
La regola dei 60 giorni: la mossa della FCC per la concorrenza
La proposta della FCC mira a rendere più semplice per i consumatori cambiare operatore standardizzando le politiche di sblocco del telefono. Al momento, molti operatori, come AT&T e T-Mobile, bloccano i telefoni finché il cliente non paga il dispositivo o non soddisfa un determinato periodo sulla rete. Ciò lega di fatto i clienti a un fornitore, limitando la concorrenza e costringendoli a rimanere più a lungo di quanto potrebbero desiderare. La FCC ritiene che la sua regola dei 60 giorni cambierebbe la situazione.
L’argomentazione della FCC è semplice.
Se i clienti potranno cambiare operatore più facilmente, la concorrenza prospererà e i servizi migliori saliranno naturalmente ai vertici. Con un telefono sbloccato, i consumatori possono scegliere l’operatore più adatto alle loro esigenze senza fare troppi sforzi. Come affermato dalla FCC, ciò “premierebbe i servizi più innovativi”.
Le preoccupazioni di AT&T
Non sorprende che AT&T abbia alcune lamentele. In un incontro di ottobre con la FCC, i dirigenti di AT&T hanno sostenuto che una finestra di sblocco più breve potrebbe ritorcersi contro i consumatori. Secondo AT&T, richiedere agli operatori di sbloccare i dispositivi prima che siano completamente ripagati potrebbe portare a prezzi più alti dei cellulari e a minori opzioni di finanziamento. La società sostiene che i suoi attuali accordi di finanziamento rendono gli smartphone più accessibili, soprattutto per i clienti a basso reddito, e bloccare i telefoni finché non vengono ripagati è parte del modo in cui mantiene questi sussidi.
AT&T ha anche espresso preoccupazione per le frodi, suggerendo che un periodo di sblocco più breve potrebbe rendere più facile per i malintenzionati sfruttare il sistema. L’azienda ha richiesto un periodo di rilevamento delle frodi di 180 giorni per proteggersi da questo rischio, molto più lungo dei 60 giorni proposti dalla FCC.
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Il mercato è davvero “fortemente competitivo”?
Una delle principali difese di AT&T contro la regola è che il mercato degli operatori di telefonia mobile è già sufficientemente competitivo. La società insiste sul fatto che la norma proposta non migliorerebbe la concorrenza in alcun modo significativo, sostenendo che le politiche di sblocco non sono la barriera che la FCC le considera essere.
Verizon, uno dei maggiori concorrenti di AT&T, è d’accordo con la regola dei 60 giorni della FCC. Verizon ha sbloccato i telefoni entro 60 giorni da un accordo di acquisto di spettro nel 2007. Se uno dei più grandi attori del mercato riesce a gestirlo, l’affermazione di AT&T secondo cui una tale regola sarebbe catastrofica sembra più una resistenza aziendale che una genuina preoccupazione per il consumatore.
Più tempo
AT&T chiede più tempo per implementare eventuali modifiche, suggerendo che i vettori dovrebbero avere fino a 24 mesi per conformarsi alle nuove regole, qualora venissero approvate. Inoltre, la società vuole che la FCC rispetti i contratti esistenti tra clienti e vettori, il che potrebbe complicare la tempistica per eventuali cambiamenti politici.
Anche T-Mobile ha sollevato preoccupazioni simili, ma è improbabile che la FCC permetta a queste società di dettare le regole. L’obiettivo della Commissione è facilitare il passaggio, promuovere la concorrenza e dare ai consumatori un maggiore controllo.
Credito immagine in primo piano: AT&T
