SpaceX ha acquistato altri 2,6 miliardi di dollari in licenze per lo spettro wireless da EchoStar, espandendo un precedente accordo da 17 miliardi di dollari, poiché Starlink ha raggiunto 8 milioni di clienti globali e si è assicurata nuovi contratti con le compagnie aeree. L’acquisizione dello spettro è avvenuta un giorno dopo che SpaceX aveva annunciato di aver superato gli 8 milioni di clienti globali. International Airlines Group ha confermato che installerà l’internet di bordo Starlink su oltre 500 aeromobili del suo portafoglio, tra cui British Airways, Iberia e Aer Lingus. Lo spettro EchoStar appena acquisito supporterà l’espansione della costellazione “direct to cell” di Starlink, fornendo inizialmente ai clienti T-Mobile Internet 5G via satellite. EchoStar ha iniziato a cedere le sue licenze sullo spettro all’inizio di quest’anno a seguito delle pressioni della Federal Communications Commission e dell’amministrazione Trump. Bloomberg ha riferito che Trump ha incaricato personalmente l’amministratore delegato di EchoStar di vendere le licenze. La vendita di settembre a SpaceX ha effettivamente posto fine ai piani di EchoStar di sviluppare la propria costellazione di satelliti direct-to-device. SpaceX non è l’unico acquirente dello spettro di EchoStar; la società ha venduto licenze di spettro per un valore di 23 miliardi di dollari ad AT&T in agosto. L’accordo con International Airlines Group vedrà l’integrazione di Starlink sugli aerei a partire dal 2026. Il gruppo europeo intende implementare Starlink su rotte a corto e lungo raggio e globali, comprendendo tutti gli aerei non programmati per il ritiro, secondo un comunicato stampa. La presenza di Starlink nel settore dell’aviazione è cresciuta dal 2022, quando iniziò con jet più piccoli e aerei privati. Successivamente, Hawaiian Airlines è diventata il primo partner commerciale. United Airlines ha annunciato un accordo di integrazione per la fine del 2024, accelerandone il lancio all’inizio di quest’anno. Quest’anno Qatar Airways ha equipaggiato numerosi aerei a fusoliera larga con Starlink. Questi sviluppi hanno contribuito a far sì che la base clienti di Starlink superi gli 8 milioni in 150 paesi, con un aumento rispetto ai 6 milioni di giugno.
